– Любовь Павловна, если Вера на самом деле подтолкнула Владимира Николаевича к суициду, я сделаю все возможное, чтобы она понесла наказание. Но дайте честное слово, что больше не станете искать встречи с Лазаревой. Это опасно и бессмысленно. Если Вера преступница, она, увидев вас, воскликнет: «Господи! Сожалею о вашей потере, но никогда не общалась с господином Сачковым. Любила его, как актера, но и только. Кто-то ввел вашего мужа в заблуждение, назвался мною». И все. Какие у вас есть доказательства того, что именно Лазарева, нарядившись кошкой Василисой, настигла вас в подъезде?

– Никаких, – всхлипнула Сачкова, – лишь письмо Вовы.

– Задумав уйти из жизни, люди сильно нервничают, – вздохнула я, – любой адвокат, нанятый Верой, это скажет. Назовет Владимира не совсем адекватным. Давайте договоримся: вы будете нам помогать, но самостоятельно более ничего предпринимать не станете. Хорошо? Лучше вам идти рука об руку с профессионалами с опытом и возможностями, которых нет у обычного человека. Для начала вот вам первое задание: позвоните Олегу Кириллову и попросите его встретиться с начальником особой бригады Татьяной Сергеевой. Как можно быстрее.

– Да, да, да, – закивала хозяйка квартиры, – конечно, прямо сейчас позвоню. Но Олег работает с пациентами; если у него в кабинете человек, то мобильный его отключен. Он психотерапевт.

– Не страшно, – улыбнулась я, протягивая Сачковой свою визитку, – здесь номер моего телефона, он всегда включен. Как только переговорите с приятелем, сообщите мне. Ладно?

– В ту же секунду, – заверила собеседница. – Танечка, наверное, нужно приехать в «Светатур», извиниться перед вашей коллегой, которой я помешала работать?

– Любовь Павловна, мы же договорились, что вы не предпринимаете никаких шагов, – терпеливо повторила я, – забудьте про турагентство. Разрешите сделать снимок письма Владимира Николаевича?

– А он не попадет в прессу? – забеспокоилась Любовь.

– Исключено, – отрезала я, – из нашего офиса даже муравей не уползет.

– Ладно, – после небольшого колебания согласилась вдова, – но оригинал не отдам. Ох! Я вас даже чаем не угостила. Или кофейку хотите? Есть прекрасное печенье.

– Спасибо, – остановила я засуетившуюся хозяйку, – я приглашена сегодня в гости к одной даме, говорят, она замечательная кулинарка. Обещан омлет Ньютона. Я его никогда не пробовала, не хочется аппетит перебивать.

– Омлет Ньютона? – удивилась Сачкова. – Неужели?

– Вы знаете это блюдо? – улыбнулась я.

– Да, но полагала, что это изобретение матери моей одноклассницы, – пояснила Любовь Павловна. – В детстве я дружила с Раей Красновой, ее отец был то ли математиком, то ли физиком. Мама Раечки делала блюдо из яиц, оно печется в специальной форме, получается размером с кулич, очень высокое. Вкусно невероятно. Там всякие специи и сыр. Я обожала его. Даже сама пыталась омлет готовить, но ничего не получалось. Не имела нужной посуды, ну и неаккуратно отмеряла ингредиенты. Жаль, рецепт не записала. Один раз спросила у Раи: «Почему он называется омлет Ньютона?» Та ответила: «Его папа так назвал, потому что на него земное притяжение не действует, не опадает он!» Последние слова неправда. Алевтина Сергеевна очень сердилась, если кто задерживался и за стол не сразу садился, выговаривала: «Я старалась, готовила, а ты нога за ногу бредешь. Теперь вместо вкусного омлетика получаешь малосъедобный блин». Вы не опаздывайте в гости: если там действительно подать омлет собрались, надо сесть за стол вместе со всеми. Удивительно, что кто-то готовит, как мама Раечки. Танечка, вы замужем?

– Нет, – ответила я.

По лицу Любови Павловны пробежала улыбка.

– Уж не на смотрины ли вас позвали? Молодой человек решил познакомить вас со своей семьей?

– Не совсем так, – поддержала я пустую беседу, – действительно иду впервые на встречу с матерью моего шефа, но у нас рабочее свидание.

Сачкова прищурилась:

– Служебные дела решают в офисе. Вы нравитесь начальнику как женщина, вот он и нашел повод подчиненную к себе зазвать. А любящая мать решила расстараться ради сына, подать свое коронное блюдо.

Я встала:

– У нас с боссом нет личных отношений. Ну, мне пора, я жду звонка.

– Танечка, – остановила меня Любовь Павловна, – разрешите дать вам чисто женские советы? Вы красивы, брючки и пуловер хорошо сидят на вашей фигуре. Но, думаю, родительница вашего начальника немолода. У пожилых дам свои заморочки, увидит гостью в простой одежде, без укладки-макияжа и решит, что вы проявили к ней неуважение.

– Сейчас в джинсах можно явиться даже на вечерний прием, – возразила я.

– Вероятно, – не сдалась Любовь Павловна, – но люди элегантного возраста не очень хорошо относятся к изделиям из денима. Наденьте красивое платье, у вас чудесный бюст, так покажите его, не вульгарно, но пусть будет маленькое декольте. На шею украшение, на талию поясок. Укладка, пудра, румяна. Зайдите в салон, вам сделают макияж, преподнесите себя в выгодном свете. Даже если с шефом ничего нет и встреча на самом деле служебная, она проходит у него дома вечером, это позволяет появиться при полном параде. Пусть начальник поймет: вы не только умны, но еще и красивы. Это никогда не помешает, к интересным женщинам мужчины относятся иначе, чем к дурнушкам. Поверьте, это так. И вы дадите понять матери босса, что уважаете ее, принарядились ради нее. Танюша, мы с вами, похоже, одного возраста, но я вас по-женски хитрее, воспользуйтесь моими советами.

Я слегка растерялась:

– Платье с декольте я не ношу, пояс на талии тоже. В моем гардеробе в основном брюки, рубашки, пуловеры, футболки. А вот обуви много, я обожаю покупать новые туфли, есть и лодочки с каблуками, но надеваю их редко.

– У вас совсем нет ни юбок, ни красивых блузок? – удивилась вдова. – Когда вам надо быть у начальника?

– В восемь, – уточнила я.

– Времени вагон, – обрадовалась Любовь Павловна. – Ну-ка запишите телефон моего мастера, его зовут Дима. Он работает в салоне на Остоженке, в самом центре.

– Надо же, – улыбнулась я, – шеф живет в переулке, который выходит на эту улицу.

– Это судьба! – обрадовалась Сачкова. – И я подскажу, где купить новое платье. Неподалеку от моего дома расположен торговый центр «Виноград», ступайте в магазин «Ротонда», спросите Аню Круглову. Она вам подберет замечательный комплект и сделает скидку. Сейчас ей позвоню, скажете, Любовь Павловна меня прислала. Диме велю вас в восемнадцать тридцать ждать. Спокойно, без спешки сделаете укладку, макияж. Платье привезите в салон, там и наденете.

– Спасибо, – пробормотала я, – как-то не подумала, что необходимо принарядиться, а сейчас поняла: вы правы. Но мне неудобно, я доставила вам столько хлопот.

– Ерунда, – отмахнулась Люба, – всего-то пару звонков сделать. И цветы! Обязательно прихватите букет. Некоторые девушки приносят потенциальным свекровям шоколадные конфеты, но это ошибка. У пожилых дам проблемы со здоровьем, возможно, диабет. И когда им суют обычное ассорти, они сразу понимают: гостья зарулила в ближайший супермаркет, схватила первую попавшуюся под руку коробку. Спору нет, сладости дарить можно, но оригинальные, например, заказать на фабрике набор шоколадок с фото любимой собаки свекрови. Вот это да! Такое оценят по достоинству. Говорите, мать начальника кулинарка?

Я кивнула.

– Чудесно! – обрадовалась Любовь Павловна. – Рядом с салоном находится цветочный магазин. Звякну Леночке, его хозяйке, она уникальный флорист! Соберет для пожилой дамы авторский букет на тему кухни. Как зовут женщину?

– Ирина Леонидовна, но она не любит это имя и отчество, ей приятно, когда к ней обращаются «Рина» или «Ирика», – ответила я. – Вы просто добрая волшебница, решаете все проблемы в секунду.

Любовь Павловна прислонилась к стене:

– Владимир звал меня «Фея Всеумеющая». Идите, Танюша, я уверена, что вы подружитесь с пожилой дамой. Ой, чуть не забыла! Перед тем как есть омлет Ньютона, проткните его острым ножом посередине, если вилкой ткнете, он может разлететься на кусочки.